Kinderen en ouders (maar ook anderen) hebben recht op omgang met elkaar. Bij of na een echtscheiding is dit vaak een moeilijk en gevoelig punt. Zeker als er op enig moment een van de partijen een nieuwe partner heeft. Gekwetste gevoelens kunnen dan een sterke rol spelen. Zowel gedurende als na de echtscheidingsprocedure speelt omgang met het kind door de niet verzorgende ouder een belangrijke rol.
In het meest ideale geval komen partijen tot overeenstemming over de omgangsregeling. Een omgangsregeling dient over het algemeen uitvoerig te zijn zodat eenieder weet waar men zich aan dient te houden. Een regeling dient getroffen te worden omtrent weekenden, vakanties, feestdagen en verjaardagen.
Indien onderling geen omgangsregeling kan worden overeengekomen tijdens de echtscheidingsprocedure, kan een omgangsregeling tot stand komen door de rechtbank in een voorlopige voorzieningenprocedure te verzoeken om voor de duur van het geding een omgangsregeling vast te stellen. In de echtscheidingsprocedure zal veelal door de niet verzorgende ouder aan de rechter gevraagd worden om een omgangsregeling vast te stellen. Indien het kind 12 jaar of ouder is, zal ook dit kind gehoord worden omtrent de omgangsregeling. Indien het tot stand brengen van een omgangsregeling niet makkelijk is, zal veelal de Raad voor de Kinderbescherming om advies gevraagd worden. In veel situaties volgt de rechter het advies van de Raad voor de Kinderbescherming.
Soms zijn echtscheidingen of omgangsregelingen zozeer ingrijpend dat met Maatschappelijk Werk / Synthese dient te worden samengewerkt. Soms ook zal de Raad voor de Kinderbescherming dan wel het Bureau Jeugdzorg (BJZ) bij een scheiding betrokken raken als minderjarigen in de knel komen door de scheiding.
Na de echtscheiding kan het zijn dat een van de ouders niet tevreden is met de omgangsregeling omdat die omgangsregeling bijvoorbeeld geen recht meer doet aan de ontstane situatie. Die ouder kan dan in dat geval wijziging van de omgangsregeling vragen bij de rechter. Dit dient te gebeuren door het indienen van een verzoekschrift.
Indien de rechter merkt dat het tot stand komen van een omgangsregeling erg moeilijk is (bijv. doordat beide ouders niet met elkaar overweg kunnen), zal de rechter ook hier al snel de Raad voor de Kinderbescherming vragen een advies omtrent een mogelijke omgangsregeling op te stellen.
De Raad zal daarbij met name kijken naar de belangen van de minderjarige kinderen en met inachtneming van die belangen een advies formuleren. De rechter volgt een dergelijk advies veelal op.
De rechter zal kinderen van 12 jaar of ouder ook om hun mening vragen.
